Recycling – lohnt sich der Aufwand?

Das Konsumbedürfnis der Menschen steigt immer weiter an. Dadurch entstehen immer mehr Abfälle, die für uns und unsere Umwelt schädlich sind. Ein wichtiger Schritt, um diese Abfälle zu minimieren und Ressourcen zu schonen ist Recycling. Doch was ist Recycling und lohnt es sich?

Was ist Recycling?

Unter Recycling versteht man das Wiederverwerten von Materialien, statt sie zu vernichten. Diese neu gewonnenen Rohstoffe, können für neue Produkte verwendet werden. Es entsteht ein Kreislauf, in dem die Materialien im besten Fall mehrere Male zurückgeführt werden können und wiederverwendet werden. Dabei gibt es 2 Prozesse, zwischen denen man unterscheidet:

• Upcycling

  bedeutet, das Produkt bleibt in seiner ursprünglichen Form. Allerdings wird es für einen anderen Zweck wiederverwendet. Die Qualität bleibt in der Regel gleich.

• Downcycling

  bedeutet, dass der Rohstoff seine ursprüngliche Qualität nicht beibehält. Ein Beispiel ist Papier. Die Fasern werden, beim Recyclingprozess kürzer und verlieren an Oberflächenqualität. Dies hat zur Folge, dass dieser Recyclingkreislauf nicht immer wieder aufs Neue wiederholt werden kann. Es müssen gelegentlich neue, frische Fasern in den Kreislauf eingeführt werden, damit eine gewünschte Qualität gehalten werden kann.

Vor- und Nachteile von Recycling

Dass Recycling, viele Vorteile für uns und die Umwelt mit sich bringt, ist vielen klar. Doch wie ist es mit den Nachteilen? Im Folgenden gehen wir auf beides genauer ein.

Vorteile:

• Geringere Umweltverschmutzung
   das Recyceln bietet uns die Möglichkeit Abfälle wieder zu verwerten
   weniger Abfälle landen auf Mülldeponien und in Verbrennungsanlagen

• Ressourcen werden geschont

• Geringerer Energieverbrauch – der Recyclingprozess verbraucht, in der Regel, weniger Energie, wie die Herstellung eines komplett neuen Produktes.

Nachteile:

• Abnahme der Qualität (Downcycling)

• Für den Recyclingprozess werden Ressourcen benötigt (Wasser, Strom, Wärme)

• Regularien verhindern oft das Verwenden von Recyclingmaterial
  Recycelte Materialien, dürfen meist nicht im Lebensmittelbereich wieder verwendet werden
   Ausnahme PET-Flaschen, da dies ein reiner und kontrollierter Kunststoff Strom ist

Zusammenfassung

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Recycling in den meisten Fällen eine sehr nachhaltige und sinnvolle Art ist, wie man mit unseren kostbaren Rohstoffen umgehen kann. Es ist demnach ein einfacher Schritt, den jeder machen kann, etwas für die Umwelt und gegen den Verpackungsmüll zu tun.

Jedoch ist Recycling nicht das Einzige, was wir tun können, Verpackungsmüll zu reduzieren und unseren Planeten lebenswerter zu machen.
– siehe Artikel Abfallpyramide